Você acha que os assentos ficaram menores? Sim, eles ficaram

Uma pesquisa, recentemente publicada no USA today, revelou que os assentos dos aviões realmente ficaram menores e mais apertados O pesquisador coletou dados das 4 maiores empresas aéreas dos Estados Unidos: American (AA), Delta (DL), United (UA) e Southwest (WN).  Os resultados são reveladores e confirmam o sentimento geral de que há mais aperto dentro dos aviões.

Pitch

O Pitch —distância entre um certo ponto da poltrona e o mesmo ponto na poltrona da frente— diminuiu muito na classe econômica das companhias aéreas pesquisadas.

Pitch da classe econômica em polegadas
	AA	DL	UA	WN
1985	31-33	31-33	32-36	31-35
1989	31-34	31-32	32-34	31-32
1991	31-37	31-33	31-34	31-33
1995	31-33	32-33	31-34	31-32
2000	31-34	31-35	31-33	N/A
2002	32-35	30-33	31-33	N/A
2014	30-32	30-33	30-31*	31-33

American, Delta e United oferecem assentos com meras 30 polegadas (76 cm) em alguns de seus aviões. Claramente, os maiores pitches de hoje são de 2 a 5 polegadas menores do que nos anos 80. A única boa notícia é que poderia ser pior: a Spirit tem seus Airbus configurados com pitch de 28 polegadas, que não reclinam.

Largura

A mesma redução aconteceu na largura dos assentos. Os assentos mais estreitos têm 17 polegadas hoje, enquanto que, nos anos 90, 19 polegadas era um assento estreito.

LARGURA DOS ASSENTOS DE CLASSE ECONÔMICA em POLegadas
	AA	DL	UA	WN
1985	19-20	19-20	19.5-20	19
1989	19-20	19-20	19-20	19
1991	19-20	18.5-20	19-20	19-19.5
1995*
2000	17.2-18.5	17-18	17-18	N/A
2002	17.2-18.4	17-18	17-18	N/A
2014	17.2-18.5	17.2-18.3	17-18.3	17
* Todas entre 18.5-23 polegadas

No ano passado a Airbus sugeriu que se criasse um padrão mínimo de 18 polegadas, mas as linhas aéreas e a Boeing foram contra o pedido, argumentando que cada empresa deveria ser livre para escolher seus assentos.

Quadril aumentando

Ao mesmo tempo, a demografia está movendo na direção oposta. Uma pesquisa da CRTL levantou que a média da largura do quadril está aumentando e o ranking em polegadas é liderado pelos Estados Unidos:

Estados Unidos			20.6
Alemanha			19.6
Reino Unido			19.1
França			17.2
Japão			15.9
China			15.6

Load factors

Além do menor espaço, há mais pessoas a bordo. Segundo dados do MIT, a ocupação dos voos tem atingido os maiores níveis históricos. Mesmo na recessão de 2008, a ocupação dos voos se manteve na casa dos 80%. Ou seja, há mais pessoas em menos espaço.

LOAD FACTORS NOS ESTADOS UNIDOS
1995	67%
1996	70%
1997	71%
1998	71%
1999	71%
2000	73%
2001	70%
2002	72%
2003	74%
2004	76%
2005	79%
2006	80%
2007	81%
2008	80%
2009	81%
2010	83%
2011	83%
2012	83%
2013	84%
Fonte: MIT

Os voos mais cheios significam mais guerras de cotovelo e contatos de ombros, além de mais filas para embarque, falta de espaço nos bagageiros e empurrões nos encostos dos assentos.

As maiores ocupações refletem em menos assentos vagos e mais gente sentando no assento do meio.
Por exemplo, um Boeing 737-700 com 144 assentos dispostos na tradicional configuração 3x3 com 24 fileiras. Com 80% de ocupação, 29 dos 48 assentos do meio estarão livres e com 90% apenas 14 estarão livres.

O que eu posso fazer?

• Um upgrade de classe ou o espaço extra, que é bem mais barato do que a classe executiva ou primeira classe

• Comprar um bilhete na Premium economy que tem mais pitch e largura

• Confirmar seu assento o quanto antes para selecionar o melhor possível

• Selecionar assentos próximos a portas, saídas de emergência ou no fundo

• Nos aviões de longo curso, especialistas sugerem selecionar o assento do corredor do bloco do meio, pois o assento do meio do bloco do meio é o com maior rejeição e a chance de ficar vago é maior

• Consultar sites como o Seatguru antes de marcar seu assento